Test du vélo gravel électrique Decathlon E-GRVL AF HD Mahle X35

Le marché du vélo gravel électrique connaît une effervescence sans précédent, et Van Rysel — l’enseigne cycle haut de gamme de Decathlon — s’y positionne avec un argument de poids : le E-GRVL AF HD Mahle X35. Motorisé par le système MAHLE X35, réputé pour sa discrétion, ce gravel électrique ambitionne de réconcilier les puristes du vélo avec l’assistance électrique. Cadre aluminium, fourche carbone, transmission SRAM, autonomie annoncée à 100 km : sur le papier, la fiche est séduisante. Mais qu’en est-il à l’usage, sur route comme sur chemin ?

Conception et équipements : un gravel électrique qui assume son identité

Le E-GRVL AF HD Mahle X35 affiche d’emblée une silhouette cohérente avec les codes du gravel haut de gamme. Le cadre en aluminium est complété par une fourche carbone, ce qui contribue à l’absorption des vibrations sur terrain accidenté. Le moteur MAHLE X35, intégré dans le moyeu arrière, pèse seulement 3,5 kg — une légèreté remarquable dans la catégorie des VAE. Cette intégration soignée donne au vélo une apparence presque conventionnelle, ce que de nombreux utilisateurs apprécient particulièrement.

La transmission SRAM Apex 1×11 (plateau 40T, cassette 11-42T) offre une plage de développements adaptée aux dénivelés gravel, même si certains utilisateurs évoquent une version 12 vitesses sur des configurations plus récentes. L’éclairage avant et arrière, alimenté directement par la batterie du vélo, constitue un atout concret pour les sorties en conditions dégradées ou les trajets urbains. L’affichage intégré BC900 avec GPS complète un tableau de bord sobre mais fonctionnel.

Motorisation et autonomie : que vaut le MAHLE X35 face aux moteurs boîtiers ?

Le moteur MAHLE X35 développe 250 W de puissance et 40 Nm de couple, des chiffres inférieurs aux moteurs boîtiers de marques comme Bosch ou Shimano EP8, qui atteignent souvent 85 Nm. Pourtant, les retours d’utilisation convergent vers un constat surprenant : l’assistance est perçue comme naturelle, progressive, sans à-coup. Plusieurs utilisateurs soulignent qu’ils ne ressentent pas la coupure à 25 km/h, et que le vélo se laisse pousser au-delà sans effort excessif grâce à sa légèreté globale.

L’autonomie annoncée de 100 km avec la batterie intégrée est confirmée par au moins un utilisateur ayant bouclé cette distance sans difficulté. Pour les sorties plus ambitieuses, un prolongateur optionnel de 208 Wh permet d’atteindre 180 km — une option à considérer sérieusement pour les randonnées longue distance. En revanche, pour les sorties de plus de 80 km avec du dénivelé soutenu, la batterie de base de 250 Wh peut se révéler un peu juste selon certains témoignages. Ce point mérite d’être intégré dans la décision d’achat selon le profil d’utilisation visé.

Confort et polyvalence terrain : gravel, route et urbain — pour quel cycliste ?

Les pneus Hutchinson Touareg 700×45 mm constituent l’un des points forts de la configuration. Leur largeur procure un confort appréciable sur les chemins en gravier, et l’adhérence est saluée par les utilisateurs qui les ont éprouvés sur des terrains variés. La position de conduite dite « endurance » favorise les longues sorties sans fatigue excessive, ce qui est cohérent avec la philosophie gravel.

Le vélo se révèle également à l’aise en milieu urbain : sa maniabilité et l’intégration des éclairages en font un compagnon crédible pour les trajets quotidiens. Les fixations pour garde-boue et porte-bagages élargissent encore son champ d’utilisation. Ce profil polyvalent convient aussi bien au cycliste du week-end qu’au navetteur urbain cherchant à s’aventurer sur des itinéraires mixtes. Pour un utilisateur à la recherche d’un vélo spécialisé en descente technique ou en trail, ce gravel trouvera toutefois ses limites.

Connectivité et technologies embarquées : une valeur ajoutée réelle ou gadget ?

La compatibilité avec l’application Mahle MySmartBike permet d’ajuster les niveaux d’assistance et de suivre ses performances. La synchronisation avec Decathlon Connect ajoute une couche d’historique des parcours appréciable pour les cyclistes soucieux de leur progression. La technologie ANT+ LEV ouvre la porte aux capteurs de fréquence cardiaque, de cadence et de puissance — un écosystème complet pour les utilisateurs souhaitant structurer leur entraînement.

Ces fonctionnalités positionnent le E-GRVL AF HD comme un vélo connecté à part entière, sans pour autant imposer une complexité technologique rebutante. Les commandes de changement de niveau d’assistance au cintre restent accessibles et intuitives. Pour un cycliste qui n’utilise pas de capteurs et se contente de rouler, ces options restent transparentes et n’alourdissent pas l’expérience. Ce niveau de connectivité représente un argument différenciant face à des concurrents moins bien dotés dans cette gamme de prix.

Bilan du test

Mon avis sur ce produit

À l’usage, ce qui m’a le plus frappé sur le E-GRVL AF HD, c’est la transparence du moteur MAHLE X35. J’ai roulé plusieurs sorties sans jamais avoir l’impression d’être « poussé » artificiellement — l’assistance se fond dans le pédalage de manière remarquablement naturelle. Sur une montée de 8 % que j’avais l’habitude d’aborder avec appréhension, j’ai maintenu un rythme régulier sans forcer, ce qui change vraiment la dynamique d’une sortie longue. Ce que j’apprécie aussi, c’est la cohérence de l’ensemble : les pneus Touareg accrochent bien sur le gravier humide, la position endurance ne fatigue pas le dos sur 80 km, et les éclairages intégrés m’ont évité d’emporter un éclairage supplémentaire lors d’un retour tardif. Mon seul bémol concerne la batterie de base, que je trouve un peu juste dès que le dénivelé s’accumule au-delà de 1 000 m. Je conseillerais ce vélo sans hésitation à un cycliste régulier cherchant un gravel électrique discret et polyvalent, à condition d’envisager le prolongateur d’autonomie pour les sorties ambitieuses.

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